Istoria Seria M - BMW M

BMW M, cunoscut deasemenea ca M-Technick sau doar ''M'' (de la Motorsport) a fost creat iniţial pentru a facilita programu de curse al celor de la BMW, care era foarte de succes în perioada 1960-1970.

Pe măsură ce timpul a trecut, BMW M a început să îmbogăţească portofoliul autovehiculelor de la BMW cu modele special modificate şi mai bine aranjate, pentru care sunt cunoscuţi acum de către marele public. Aceste maşini care poartă sigla M au îmbunătăţiri şi modificări la motor, suspensie, finisaje interioare, o mai bună aerodinamică şi modificări exterioare pentru a fi deosebite de contracandidaţi. 

BMW M a fost înfiinţată în luna mai 1972 şi avea doar opt angajaţi al căror număr a crescut la 400 până în 1988 şi este în momentul de faţă prezent pe piaţă ca segment întreg al BMW. Primul proiect de curse a fost BMW-ul 3.0 CSL. 

După succesul celor de la Divizia M în rândul curselor şi creşterea cererii pe piaţă de maşini sport de înaltă performanţă, M a introdus maşini de vânzare pentru public. Oficial prima maşină cu sigla M care a ieşit pe piaţă a fost M1, dezvăluită publicului la Salonul Auto de la Paris din 1978. M1 a fost mai mult o maşină de curse decât o maşină de zi de zi. Direcţia în care se îndrepta M s-a schimbat în 1979 odată cu lansarea modelului M535i, care era o versiune mai puternică a popularului sedan de clasă medie de la BMW seria 5. 

Deasemenea, BMW M au furnizat motorul V12 de 6.1 litri care propulsează modelul McLaren F1, care şi el la rândul lui asemeni furnizorului şi fabricantului motorului s-a bucurat de mare succes în lumea curselor, a câştigat faimoasa cursă de 24 de ore de la Le Mans în anul 1995, primul an de competiţie pentru varianta de curse GTR. 

Din 1978, BMW M a oferit versiuni modificate a aproape tuturor gamelor de vehicule produse de BMW. Cel mai recent modelele X5 şi X6 au primit îmbunătăţiri pentru modelul 2010, acestea fiind primele autovehicule cu tracţiune integrală care primesc sigla M. 

În momentul de faţă seriile care încă nu au un reprezentant M sunt: seria 1, seria 7, X3 şi Z4. Modelul Z4 este singurul care a beneficiat de o variantă M în trecut, actuala serie 1 neavând nici o legătură cu vechiul M1. 

Există câteva modele BMW asupra cărora BMW Motorsport a făcut modificări, dar fără ca acestea să devină modele BMW M3 în adevăratul sens al cuvântului.Maşini modificate de BMW Motorsport dar care nu sunt adevărate modele M au sigla M dar fără cifră în timp ce adevăratele M au in siglă şi cifră după litera M. 

Modelul E28 M535i avea îmbunătăţite suspensia, stylingul şi transmisia faţă de un 535i standard. Aceste îmbunătăţiri au fost aduse de către BMW Motorsport şi deşi maşina avea sigla M cu trei linii pe grila radiatorului şi portbagaj, dar nu avea nomenclatura de ''M5'', modelul M5 a fost vândut concomitent cu modelul M535i dar erau două maşini diferite. 

În ultimul timp, sigla M a fost folosită pentru a accentua opţiuni care nu ţin de opţiunile de fabrică M. În această categorie este inclus modelul seria 3 E46, în cazul acestuia opţiunea de pachet sport include jante M68 care au o siglă M mică sub emblema BMW.